分け入っても分け入っても雨の山　〜森ゾーお遍路⑤〜

2009年4月25日

　どうも、ずぶぬれダイエッター、（森ゾー）です。けさ、自信満々で作った東京都指定ごみ袋の即席レインコート、結論から言えば、ほとんど役に 立ちませんでした・・・・。

　宿のおばちゃんにおにぎりを３つ作ってもらって、朝の５時１５分に民宿を出発。その時点ですでにザーザー降りでした。考えてみたら、このごみ袋レインコートには、ノースリーブという弱点がありました。ものの１５分で、ジャンパーに雨水が染み渡り、それが胸や腹の部分までやってきて、冷たいわぐじゅぐじゅだわで、泣きそうでした。

　雨はそのまま午後２時過ぎまで降り続けましたが、その間、私は２０番鶴林寺（かくりんじ）、２１番太竜寺（たいりゅうじ）と、ずっと山の中をさ迷い歩きました。まさに、山頭火っぽく言えば「分け入っても分け入っても雨の山」です。阿波の三大難所に数えられるのがこの２０番〜２１番コース。山に登って、降りて、また登るという、元・猿岩石の有吉さんのようなに浮き沈みの激しいルートなのです。ちっちゃいカエルやら、サワガニやらが、山道で私の前を気持ちよさそうに横切っていきます。

　全身が完全に水にひたって、ようやく晴れたのが午後３時ぐらい。昨日のお遍路の達人が「雨の日は歩かない」といっていた言葉が心にしみます。もう、こんな役立たずの東京都指定ごみ袋に用はないので、道の駅のごみ箱にごみ袋を捨てました。やっぱり、雨具はきちんとしたものを買った方がよかった、という当たり前のことを実感した１日でした。

　午後４時、きょうの目的地の２２番平等寺の直前で、道を間違えて別方向を歩いていた私を「おーい」と遠くから呼び止める声がしました。同じ宿で、私より後に出発した歩き遍路の２人（鈴木さんと上田さん）に追いつかれてしまいました。昨日、民宿で晩ご飯を食べながら話した人たちで、２人とも還暦前後のおじさん方です。「あれ、朝早かったからもう２３番まで行っちゃったのかと思ったよー。だいぶゆっくりやねー」と屈託ない感じで言われ、少し凹みます。それでも、歩き遍路のこうした出会いも楽しいものです。別にずっと一緒に歩くわけではないけれど、先に出たり、追いついたり、追い越したり、ばったり行き会ったり。お遍路とは、人生の出会いの縮図のような気がしてきます。まあ、若い女性はめったに見ませんけれども。そういえば、きょう初めて外国人の歩き遍路２人を見ました。写真撮っておけばよかった。

　今、宿について風呂であったまって、ようやくのんびりしているところです。明日は徳島県の最後の寺、２３番薬王寺を目指します。そこまでは約２０キロあって、その次、高知県に入った２４番最御崎寺（ほつみさきじ）までは、２３番から７５キロ！もあります。さきほど、宿のおばちゃんから「宿に泊まった人が置いていったんよ」と言って、四国８８か所の「野宿リスト」をくれました。これはすごい。２３〜２４番は長いので、野宿スポットもけっこうあるようです。行けるところまで、行ってみて、もしかして野宿にも挑戦しちゃったりもするかもしれません。

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