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おととい、日曜日のユーミンさんのラジオ番組（ｐｏｐｓｔｙｌｅファミリーのＴＯＫＹＯ ＦＭさんの「ＳＷＥＥＴ　ＤＩＳＣＯＶＥＲＹ」）を聴きましたが、ゲストはＴ－ＳＱＵＡＲＥの安藤正容さん（ａ．ｋ．ａ．安藤まさひろ）で、テーマは「Ｆｕｓｉｏｎ」でした。（念のため、Ｆｕｓｉｏｎとは何かと申しますと、ジャズとロックが融合したような音楽で、７０年代に流行しました。Ｆ１のテーマ「ＴＲＵＴＨ」でおなじみのＴ－ＳＱＵＡＲＥや「朝焼け」が有名なカシオペアの名前なら知っているという方も多いかもしれません）。

今年は、そのＴ－ＳＱＵＡＲＥ（以前はＴＨＥ　ＳＱＵＡＲＥという名前でした）が３０周年ということで、安藤さんがゲストに招かれたのです。ユーミンさん自身もＦｕｓｉｏｎがお好きのようで、米国のギタリストであるパット・メセニーを信奉されていることは、ファンの方ならご存知の通りでしょう。また、ＳＱＵＡＲＥとの交流では、１９７９年の「マジカルパンプキンツアー」でバックバンドに招いたり、ＳＱＵＡＲＥに対して「黄昏で見えない」という曲を提供しています。

私にとって、安藤さんがゲストということに驚いたのは、ちょうど、ユーミンさんのインタビューのときの雑談で、私もＦｕｓｉｏｎファンであることを話していたからなのです。私事ですが、中学からＦｕｓｉｏｎを聴き始め、大学時代はその名も「Ｆｕｓｉｏｎ　Ｍａｎｉａ」というバンドサークルに所属していました。「黄昏で見えない」も演奏したことがありますし、そもそもＦｕｓｉｏｎを好むようになったのは、ユーミンさんの音楽に触れていたからだと思うし、ユーミンさんとＦｕｓｉｏｎの縁を知ったことも後押ししてくれたのだと思います。僕が大好きなギタリスト・鳥山雄司さんが昨年出したアルバム「ＴＯＲＩＹＡＭＡ」にも、ユーミンさんが「ＳＥＶＥＮ　ＭＩＬＥＳ　ＢＲＩＤＧＥ」という軽やかなサウンドの佳曲を提供しています。ユーミンさんとの雑談でそのことにも触れたら、「ちょうど、ビルボードのライブのギターも、鳥山さんなのよ」と喜んで話してくれました。紙面の中で、あえて鳥山さんの名前を記したのも、実はそんな流れもあったのです。

Ｔ－ＳＱＵＡＲＥは来月ニューアルバムを出すので、僕は近々インタビューする予定なのですが、せっかく節目の年だから、ユーミンさんと何かコラボすればいいのになあと思っていたところでした。Ｆｕｓｉｏｎというジャンルは、７０年代の流行から、ＴＲＵＴＨがヒットしたのを最後に、長年低迷が続いています。この素晴らしい音楽をもっと多くの人に知ってもらうため、僕はもっと横のつながりをアピールすることが必要だと、かねがね思っていました。そう思っていたところに、ユーミンさんと安藤さんがラジオで対談したのです。収録なので、僕のユーミンさんインタビューより前に行われていた可能性も高いのですが、願いが少し通じた思いがしました。

そうそう、「かつてのユーミン大好き少女」さんより、メッセージが届きました。荒井由実時代が一番好きだそうで、シンプルな今回のようなライブをやってくれるのは非常にうれしいとのことでした。今回披露された曲は、荒井由実時代の曲も結構ありました。僕も大好きです。２０歳前後であの曲を書けるという才能に恐れ入ります。アコースティックな編成でしっとり聴くのに似合う曲が多いですね。また、ライブハウスのような場所にぜひ立ってほしいですよね。